청소년의 안전한 생활

청소년기에는 급격한 신체·정서 변화와 진로·외모·또래·학업에 대한 부담으로 스트레스·분노·우울 같은 행동 및 심리 문제를 겪을 수 있다. 이는 누구나 겪는 일이며, 중요한 것은 그 원인을 파악하고 건강하게 대처하는 법을 익히는 것이다.

특히 우울은 혼자만의 의지로 극복하기 어려운 경우가 많다. 주변에 힘들어하는 친구가 있다면 — 혼자 두지 않고, 섣부른 위로보다 조용히 들어 주며, 비난하지 않고, 전문가의 도움을 받도록 돕는 것이 큰 힘이 된다.

적응 유연성은 타고나는 것이 아니라 기를 수 있는 힘이다. 작은 목표를 성취하는 경험, 감정을 조절하는 연습, 끈기 있는 노력, 원만한 관계, 긍정적인 사고 — 이런 습관들이 쌓여 어떤 어려움에도 다시 일어서는 나를 만든다.

중독은 뇌의 쾌락 중추를 강하게 자극한다. 이 자극이 지나치면 뇌세포가 위축되어 기억력·판단력·충동 조절 능력이 떨어진다. 특히 뇌가 한창 발달하는 청소년기에는 그 영향이 더욱 크다. 각 중독 유형을 눌러 살펴보자.

중독을 예방하려면 자기 조절 능력을 길러 유혹에 지혜롭게 대처하고, 욕구를 운동·취미 등 건강한 활동으로 해소해야 한다. 누군가 중독성 물질을 권하면 단호하게 거절하고, 스마트폰·인터넷은 사용 규칙을 정해 약속된 시간에만 쓴다. 중독은 문제를 미루는 도피일 뿐 해결이 아니다. 혼자 힘들다면 반드시 주변과 전문가의 도움을 받자.